Skal du holde ferie i Island så læs mine tips om rejser til Island og få gode råd om valg af hoteller, billeje og meget mere.
Island ligger i det nordlige Atlanterhav, og 1/10 af hele landet er dækket af ismarker og gletschere. Befolkningen på Island, der ligger umiddelbart syd for polarkredsen, nedstammer fra de norske vikinger, der i sidste del af 800-tallet slog sig ned i landet. I 1200-tallet kom Island under norsk herredømme, og et halvt århundrede senere, da Norge og Danmark fik fælles konge, overtog Danmark styret. I 1918 fik Island en vis selvstændighed i form af en personalunion med Danmark som fælles statsoverhoved. Ved en folkeafstemning i 1944 valgte folket at gøre landet til en republik. På grund af Islands afhængighed af det omliggende hav vedtog landet i 1972, uden forudgående forhandlinger med andre lande, en firedobling af sine fiskerigrænser (fra 12 til 50 sømil). 3 år senere udvidede Island igen sine fiskerigrænser, denne gang til 200 sømil – en provokerende handling, som især England fordømte, og som førte til alvorlige aggressioner til søs mellem den islandske og britiske flåde (Torskekrigen). Senere fik England tilladelse til delvis adgang til det omdiskuterede farvand.
Foruden ismarker og gletschere er det islandske landskab præget af imponerende, forrevne og vulkanske områder – tillige med varme kilder, svovllejer, gejsere, lavaområder, dybe kløfter i klipperne samt lodrette vandfald. Derudover findes der adskillige små ferskvandssøer samt 200 vulkaner, hvoraf mange er aktive. Jordrystelser – og af og til endda også jordskælv er ofte forekommende foreteelser.
Indlandet er fortrinsvis dækket af en basalthøjslette med spredte, til dels høje bjergtinder. Der findes kun meget små skovområder og meget lidt agerland. I nord findes der imidlertid udstrakte græsgange, hvor et stort antal får, hornkvæg og heste græsser. Over 90% af befolkningen lever i byer og landsbyer langs med kysten, hovedsagelig i nærheden af Reykjavik, der ligger i det sydvestlige hjørne af landet.
Havfiskeri er rygraden i Islands økonomi. Fisk og fiskeriprodukter udgør over 75% af landets eksport. Ud over fiskeindustrien er aluminium, fremstillet af importeret bauxit, samt cementproduktionen industrier, der er i vækst. Islands samlede elektricitetsbehov til såvel husholdning som industri dækkes af lokalt produceret elektricitet, der stammer fra vandkraft eller geotermiske værker. Ca. hver fjerde islænding er beskæftiget inden for fabriks- eller forarbejdningsindustrien. Island har ca. 150.000 turister om året, hvilket er mere end halvdelen af landets fastboende befolkning. Turisme er således en vigtig indkomstkilde for landet.
Islands befolkning har en meget høj levestandard. Økonomien er solid, men påvirkelig af variationer i de internationale fiskepriser. Landets gratis sundhedsvæsen har bidraget til, at gennemsnitslevealderen er blandt de højeste i verden.
Fakta og tal
- Officielt navn Lyoveldio Ísland
- Regeringsform Republik med étkammer-system
- Hovedstad Reykjavik
- Areal 103.000 km2
- Tidszone GMT
- Indbyggertal 280.000
- Forventet indb. 2015 305.000
- Befolkningstæthed 2,7 pr. km2
- Gnsn. levealder 79,7
- Børnedødelighed (pr. 1.000) 3,5
- Officielt sprog Islandsk
- Analfabeter 0,1%
- Religioner Lutheranere 96%, andre protestanter og katolikker 3%, intet tilhørsforhold 1%
- Etniske grupper Islændinge 97%, andre (bl.a. danskere, amerikanere, briter, nordmænd, tyskere) 3%
- Valuta Islandsk krone = 100 aurar
- Økonomi Service 61%, industri 35%, landbrug 4%
- BNP pr. indb. U.S dollar 27.100
- Klima Køligt tempereret med kølige, blæsende vintre og milde, regnfulde somre
- Højeste punkt Hvannadalshnúkur 2.119 m